GIS, UNIGIS und andere Kleinigkeiten

Als alter SVG-Anhänger hat es mich gefreut und gleichzeitig auch ein bisschen erstaunt, dass die Resultatkarten von SF DRS und Radio DRS für die Schweizer Parlamentswahlen vom 21. Oktober mit SVG umgesetzt wurden. Die Karten wurden übrigens von der Firma Microgis entwickelt. Das ist eine willkommene Abwechslung zum üblichen Flash-Einheitsbrei.

Im UNIGIS-Modul 9 standen Kartographie und Visualisierung im Zentrum. Ein Thema, das ich sehr interessant finde und dem ich in den letzten Jahren auch beruflich immer wieder begegnet bin. Es hat mich daher nicht überrascht, dass etliche der Inhalte für mich nicht neu waren. Zumal ich bereits an der Uni die eine oder andere Kartographievorlesung besucht hatte. Trotzdem bin ich bei weitem kein Kartograph, doch ich hatte den Eindruck, dass die wichtigsten Themen behandelt wurden: Konzeption, Layout, Farben, Schriftewn, Symbole, Klassifikationen etc. Durch Verweise auf sehr wertvolle Ressourcen im Internet (z.B. der hervorragende ColorBrewer zur einfachen Farbauswahl) war das Modul auch sehr praxisnah und hat mir den einen oder anderen Tipp für die Zukunft gegeben.

Für viele GIS-Anwender ist die Erstellung einer Karte eine eher lästige Pflichtaufgabe, die am Ende eines Projektes oder einer Analyse noch schnell erledigt werden muss. Ich bin aber der Meinung, dass sich für das Design einer Karte ein grosser Zeiteinsatz immer lohnt. Schliesslich ist doch die Karte das Hauptinstrument, mit dem Resultate aus GIS-Analysen an ein Publikum kommuniziert werden. Das Analyse-Skript kann noch so kunstvoll und effizient sein, wenn die Karte schlampig und schludrig gemacht ist, wird das Publikum dem Resultat kaum Aufmerksamkeit widmen.

Mit diesem Modul ist auch der Reigen der Pflichtmodule zu Ende gegangen. Was bleibt sind nur noch der Abschluss der Gruppenarbeit, ein paar otionale Kurse und die Master Thesis! <stöhn/>

Wir Schweizer Stimmberechtigten hatten letzten Sonntag über zwei Vorlagen abzustimmen. Die Vorlage über die Kinderzulagen wurde deutlich angenommen, diejenige über das Osthilfegesetzt nur relativ knapp mit 53% Ja-Stimmen. Wie üblich wurden die Resultate in den Medien auch kartographisch umgesetzt. Ich hatte nicht die Zeit, mir alle möglichen Karten anzuschauen, aber eine Karte aus dem Bund ist mir besonders aufgefallen. Die Karte steht im Artikel "Die grosse Einigkeit der Städter" (Der Bund, 27.11.2006, S.3; für 30 Tage als PDF verfügbar). Hier ein Screenshot der Karte:



Nun, ein mit dem Abstimmungsergebnis nicht vertrauter Beobachter könnte aufgrund der vielen roten Flächen durchaus auf die Idee kommen, dass die Nein-Stimmen (rot) ziemlich deutlich in der Mehrheit sind. Wie oben schon erwähnt, war dem aber nicht so. Es ist einfach schade, dass die Aussage dieser an sich interessanten Karte dadurch verfälscht wird, dass die Fläche überbetont wird. Es ist eben sehr heikel, Informationen wie Ja- und Nein-Stimmenanteile anhand von Gemeindeflächen darzustellen. Bei einer Abstimmung hat die Fläche einer Gemeinde keinerlei Bedeutung, sie steht in keinem Zusammenhang mit der Einwohnerzahl. Daher sollte sie auch nicht kartographisch in den Vordergrund gestellt werden. Dies ist natürlich kein neues Phänomen in der Kartographie, es fällt mir halt immer wieder auf. Alternative Darstellungsarten sind z.B. Kuchendiagramme (Anteil Ja/Nein in Kuchenstücken, Grösse des Kuchens proportional zur Einwohnerzahl) oder auch Kartogramme (s. Beispiele zur letzten US-Präsidentenwahl). Die Karte ist -- genau wie der Zeitungsartikel, zu dem sie gehört -- ein Informationsträger und sollte dementsprechend mit der gleichen Sorgfalt entworfen werden.

Heute morgen im 'Map Room' gelesen: Tom Patterson -- der Betreiber der 'Shaded Relief'-Seite -- hat ein neues 'Meisterwerk' vorgestellt. Basierend auf diversen frei verfügbaren Datensätzen (Digital Chart of the World, SRTM, CleanTOPO2) hat er eine wunderbar anzuschauende physikalische Karte der USA entworfen, die er nun zum Download bereitstellt. Die Karte zeigt einerseits, dass v.a. für das Gebiet der USA hervorragende freie Geodaten verfügbar sind und andererseits, dass Tom Patterson ein sehr talentierter Kartograph ist. Und er teilt seine Erfahrungen beim Erstellen dieser Karte erst noch mit. Und ausserdem stellt er eine grosse Auswahl an verschiedenen Variationen und Grössen zum Download bereit. Da lohnt es sich, den Plotter wieder mal anzuwerfen...

Die Ptolemaios-Forschungsstelle der Universität Bern hat eine vollständig überarbeitete und nun zweisprachige Edition von Ptolemaios' "Handbuch der Geographie" herausgegeben. Ich habe das Buch zwar noch nicht gesehen, aber die Beschreibung auf der Homepage der Forschungsstelle sowie der Artikel im Bund von letzter Woche haben mich als Kartographie-Fan doch sehr "gluschtig" gemacht. Da zur Zeit zum selben Thema auch noch eine Ausstellung an der Stadt- und Universitätsbibliothek Bern (STUB) läuft (allerdings nur noch bis 14. Oktober) werde ich mir diese mal zu Gemüte führen und mir dort - falls das möglich ist - das Buch genauer anschauen. Zudem ist ja bald Weihnachten...