GIS, UNIGIS und andere Kleinigkeiten

Vor wenigen Wochen wurde die Kartenapplikation von Schweizmobil neu aufgeschalten. Ich habe dabei zwei interessante Beobachtungen gemacht:

1. Der Kartenhintergrund sowie auch die angezeigten Routen werden allesamt über einen Cache angeboten. Dieser Cache ist mit TileCache implementiert. Die Routen werden on-demand generiert, die Pixelkarten sind komplett vorgerechnet und werden ohne jegliche Serverlogik über <img>-Tags eingebunden.
2. Bei der Analyse der Quelle der Tiles fällt auf, dass alle Requests auf Server gehen, die sich in der Amazon-Wolke befinden.

Beide Beobachtungen sind sicherlich bemerkenswert, da die gewählte Lösung sehr schnell sind und ausserhalb des regulären Rechenzentrums des Bundes (BIT) gehostet werden. Ausserdem hat die gewählte Architektur zur Folge, dass die Tiles der Pixelkarten auch ausserhalb der Schweizmobil-Applikation ohne technische Einschränkung genutzt werden können, wie das folgende Bild zeigt:

Legal dürfte das zwar nicht sein, aber rein technisch funktioniert es.

Insgesamt ein sehr interessanter, innovativer und vor allem extrem schneller Ansatz. Chapeau!

Im März war es noch eine einfache PDF-Liste mit den WebGIS-Anwendungen des Bundes, nun ist es ein ausgewachsenes Informationsangebot zu den Themen WebGIS und WMS. Besonders interessant: auf der WMS-Seite sind nun erstmals zwei WMS-Dienste des Bundes (ecogis sowie IVS) beschrieben und zur öffentlichen Nutzung bereit. Dem aufmerksamen Leser wird bei der Beschreibung des ecogis-Dienstes sicher der eine oder andere interessante Layer auffallen...

Endlich geschafft! Nach einigen Mühen und unter fast vollständigem Ausnutzen des Verlängerungszeitraums habe ich meine UNIGIS Master Thesis fertiggestellt. Inhaltlich geht es in der Arbeit um den Aufbau eines GIS-basierten Grundeigentumsystems in Tansania, wobei ich mich hauptsächlich um technische Aspekte gekümmert habe. Die organisatorischen und formalen Aspekte eines solchen Systems wurden in einer separaten Arbeit von Klaus Mithöfer behandelt. Im Rückblick kann ich sagen, dass ich viel von der Arbeit an der Master Thesis profitiert habe. Auf rein technischer Ebene bin ich nun versiert im Umgang mit PostGIS, Geoserver und OpenLayers -- dem Open Source Geospatial Stack. Das Potenzial dieses Stacks scheint mir enorm. Andererseits musste ich mich für das Verfassen der Arbeit intensiv in die Materie eingraben. So eine vertiefte Auseinandersetzung mit einem Thema -- auch auf theoretischer Ebene -- tut ab und zu sicher gut. Wer an der Master Thesis interessiert ist, kann sie einfach downloaden und anschauen:
Master Thesis (pdf, 2.5Mb)

Die Master Thesis ist der letzte Baustein in meinem UNIGIS-Studium, so dass ich mich nun erneut "Master of Science" nennen kann. Auch abgesehen vom Titel hat sich der Aufwand der letzten zwei Jahre auf jeden Fall gelohnt. Folgende Punkte sind für mich die zentralen Gewinne:

• Durch das breite Curriculum hatte ich die Gelegenheit, mir einiges an zusätzlichem Fachwissen anzueignen. Als wichtigste Bereiche sind hier Interoperabilität und ArcGIS Server zu nennen.
• Auch in methodischer Hinsicht konnte ich stark profitieren (Projektmanagement und Kommunikation).
  
• Nicht zuletzt hatte ich durch UNIGIS die Gelegenheit, interessante GIS-Interessierte aus den verschiedensten Branchen kennenzulernen.

Ein paar wenige Mängel waren auch auszumachen:

• Die Blackboard-Plattform erschien mir nicht immer sehr anwenderfreundlich. Im Internet bin ich mich modernere, reaktionsschnellere Interfaces gewohnt, so dass ich mich des öfteren aufregen musste.
• Die verschiedenen Module waren nicht alle gleich relevant und interessant für mich. Dies lässt sich jedoch kaum vermeiden, wenn ein so breites Angebot verfügbar ist.

Die positiven Aspekte haben jedoch deutlich überwogen. Nichtsdestotrotz bin ich mehr als froh und erleichtert, dass ich das Studium nun hinter mir habe. Es gibt ja noch andere Dinge, die man in seiner Freizeit anstellen kann...

Die Swisstopo hat es endlich geschafft, auf ihrer Internetseite eine Liste der mittlerweile doch recht zahlreichen WebGIS-Anwendungen zu publizieren. Zwar ist es nur eine PDF-Liste, aber immerhin besser als gar nichts. Die Liste konzentriert sich auf WebGIS-Anwendungen, von Webdiensten (WMS oder WFS) ist aber noch nichts zu sehen.

Nun hat auch der Kanton Bern (mein neuer Arbeitgeber) ein öffentliches Webmapping-Angebot. Das ganze firmiert unter dem Namen Geoportal des Kantons Bern und bietet eine recht grosse Auswahl an interessanten Karten. Zusätzlich dient das Geoportal auch als Anlaufstelle für den Download von Geodaten.

Ende September war ich nun schon zum vierten Mal in Salzburg, um einen UNIGIS-Anlass zu besuchen. Dieses Mal waren es keine Studientage sondern der Master Thesis Workshop. Im Zentrum standen diesmal wir Studenten. Jeder Teilnehmer hielt einen kurzen Vortrag über seine Master Thesis mit anschliessender Diskussion. Ich habe dieses Vorgehen sehr geschätzt, hat es mir doch erlaubt, die Themen der anderen Studenten genauer kennenzulernen. Dabei fand ich die Bandbreite der Themen sehr interessant und faszinierend. Allein diese Tatsache war den Besuch wert und ausserdem konnte ich mir doch noch den einen oder anderen Input für meine Arbeit holen. Auch das Wiedersehen der Mitstudenten (inkl. Einlösen von Freibierversprechen) hat Spass gemacht.

Als alter SVG-Anhänger hat es mich gefreut und gleichzeitig auch ein bisschen erstaunt, dass die Resultatkarten von SF DRS und Radio DRS für die Schweizer Parlamentswahlen vom 21. Oktober mit SVG umgesetzt wurden. Die Karten wurden übrigens von der Firma Microgis entwickelt. Das ist eine willkommene Abwechslung zum üblichen Flash-Einheitsbrei.

Nach fast vier Jahren Tätigkeit verlasse ich per Ende August das Bundesamt für Umwelt (BAFU) und damit die Abteilung Wasser. Die Arbeit dort hat sehr viel Spass gemacht und war rückblickend äusserst lehrreich. Nun ist es aber Zeit für einen Wechsel, der mich ab 1. September in die Verwaltung des Kantons Bern führt, genauer ins Amt für Geoinformation.

Natürlich werde ich diesen persönlichen Blog weiterführen, und es gilt weiterhin, dass alle hier gemachten Aussagen ausschliesslich meine persönliche Meinung darstellen und nicht notwendigerweise mit der meines Arbeitgebers übereinstimmen müssen.

Auch der Bielersee hat die Schadensgrenze überschritten und ist über die Ufer getreten. In Biel (und Nidau) selbst scheinen sich die Schäden jedoch glücklicherweise in Grenzen zu halten. Ein paar Impressionen von der Lage in Biel und Nidau habe ich auf Flickr deponiert.